Рейнджерс против Браги – одна из пар команд, которым предстоит сойтись в 1/16 финала Лиги Европы. Сложно здесь выделить явного фаворита. Соперники примерно на одном уровне находятся. На стороне шотландцев фактор своего поля. Гости же имеют больше опыта выступлений в еврокубках.
Рейнджерс впервые под руководством Джеррарда пробился в 1/16 Лиги Европы. Для этого шотландцам пришлось сыграть на групповой стадии со следующими соперниками: Янг Бойз, Фейеноорд и Порту. В итоге было занято 2-е место (на счету 8 очков). Выиграл квартет прогнозируемо Порту, который неожиданно не пробился в Лигу Чемпионов.
“Плюшевые” на групповой стадии ЛЕ показали такие результаты: 2 победы (над Порту и Фейеноордом), 3 ничьи и 1 проигрыш. Разница забитых и пропущенных голов – 8:6. 4 матча из 6-и завершились через тотал меньше 2,5.
Парни Джеррарда вполне могут сосредоточиться на Лиге Европы, потому как в чемпионате они снова упустили 1-е место в пользу Селтика. “Рейнджеры” имели возможность побороться за 1-ю позицию, но потеряли очки в матчах против середняков. Самое обидное в этом, что крайний очный матч против “кельтов” закончился победой Рейнджерс. Собственно, такое положение дел дает понять, что на несколько матчей команда может настроиться, а вот на длинной дистанции играть не способна.
О кадрах. Не появится на поле Райан Джек (дисквалификация). Под вопросом Джермейн Дефо.
Брага на групповом этапе опередила другого представителя Великобритании – Вулверхэмптон. Португальцы заработали 14 очков, и вышли с 1-го места в плей-офф. “Волки” же с 13-ю баллами прошли дальше со 2-й строчки.
“Канониры” на групповой стадии выглядели очень ярким коллективом. В 6-и матчах они забили 15 голов, а пропустили – 9. 5 из 6-и матчей через “обе забьют – да”, и через тотал больше 2,5. Особенно здорово показали себя Рикардо Орта и Паулинью. С учетом квалификационного раунда, они забили по 6 мячей. В 6-и играх Брага ни разу не проиграла: 4 победы и 2 ничьи. В 3-х играх в гостях фиксировались исключительно победы.
В конце декабря у Браги сменился наставник. Рикарду Са Пинту был отправлен в отставку, так как команда в чемпионате находилась на 8-м месте. Его сменил Рубен Аморим. И сейчас команда, надо признать, в хороших кондициях находится. В 7-и предыдущих матчах ни одного поражение не зафиксировано, при 6-и победах (в том числе, над Бенфикой, Порту и Спортингом) и одной ничьей.
