Один из самых успешных клубов за всю историю Болгарии пробился в Третий отборочный этап ЛЕ. Путь до данной стадии турнира получился весьма тернистым. Команда стартовала еще с Первого раунда, где легко разделалась с ОФК Титоградом (4:0 дома и 0:0 на выезде). Уже во Втором раунде подопечные Любко Петровича были за шаг от того, чтобы покинуть турнир. Это была игра против хорватского Осиека. Дома болгары выиграли 1:0, а на выезде с аналогичным счетом уступили. Матч плавно перетек в дополнительное время, а оттуда уже в серию пенальти. Здесь удача была на стороне “армейцев” – победа 4:3.

Выступления в Лиге Европы несколько негативно отразились на результаты “красно-белых” в чемпионате Болгарии. Команда, привыкшая бороться за ТОП-3, после 4-х игровых дней расположилась в средней части турнирной таблицы, имея на своем счету всего 7 баллов. Но в то же время хочу отметить, что в крайнем поединке (4-го августа) на своем поле ЦСКА выиграл минимально у Ботева (1:0).

Против украинцев не сыграет точно Энрике Рафаэль. Пока под вопросом находятся Рубен Пинто и Стойчо Атанасов.

Заря пребывает в процессе перестройки. Новый тренер, коим стал Виктор Скрипник, уже несколько месяцев работает с луганчанами. Результаты его деятельности такие: команда вышла в Третий квалификационный раунд Лиги Европы, в чемпионате Украины в 2-х турах набрано 4 очка.

В предыдущем раунде ЛЕ “черно-белые” встречались с черногорской Будучностью. Они на выезде выиграли 1:3, а на своем поле – 1:0. В ответном матче украинцы совершенно не порадовали. Балканы большую часть времени играли вдевятером, но использовать такое преимущество никак не сумели. Матч получился ужасно скучным. С трибун неоднократно раздавался свист в адрес собственных футболистов! При Юрии Вернидубе команда показывала куда более яркий и результативный футбол.

3-го августа Заря арендовала у киевского Динамо нападающего Назария Русина. Велика вероятность, что именно его мы увидим на острие атаки в поединке с болгарами.