“Локомотив” с горем пополам, но добрался уже до второй строчки турнирной таблицы. Конечно, и без труда здесь не обошлось. В весенней части чемпионата команда пробуксовала лишь в одном матче с “Крыльями”, который получился горестным – хозяева упустили победу в матче с командой, которая отыгралась в меньшинстве (2:2). После этого подопечные Сёмина прагматично набирали очки в матчах против важных соперников, напоминая то, как шёл к своему недавнему чемпионству “Спартак”, собиравший победы со счётом 1:0, как малину с куста. О чемпионстве “Локо” речи пока не идёт, но победы над “Динамо” (0:1) и “Краснодаром” (1:0) сыграли ключевую роль. Более того, проигрыш последних в очной встрече позволил перейти железнодорожникам сначала на третьем место, а потом и на второе из-а конфуза ЦСКА на своём поле в поединке с “Уфой”. Перед матчем с “Зенитом” для хозяев поля особенно важно заполучить отличный результат в кубковом матче, который состоится на неделе. Только положительные эмоции помогут быстрее восстановиться перед матчем, который потребует нереальных энергетических затрат. А игра команды Сёмина на грани скупого результата всегда заставляет поволноваться – забьёт сегодня “Локо” или нет.

Команда Семака по итогам прошлого тура продолжила лидировать,а ещё и нарастила отрыв от “Локо” благодаря тому, что ЦСКА не обошёл железнодорожников в турнирной таблице. Шестиочковый задел позволит “Зениту” чувствовать себя комфортно, тем более перед таким ответственным матчем, который может решить всё. Действительно, побеждай сейчас “Зенит” и вопрос о чемпионстве как минимум на треть будет снят – с такой периодичностью дарят соперники возможность команде из Санкт-Петербурга укреплять свои бастионы. Пожалуй, хорошая мотивация для гостей этого матча в ситуации пониженного давления, но повышенной игровой страсти. Но как и “Локо” лидер чемпионата имеет свои проблемы, которые проявились в матче против “Оренбурга”. Казалось, что пропущенный мяч поставил хозяев в тупик, настолько команда блекло выглядела при игре в атаке, да и в обороне ошибалась. Но второй тайм всё преобразил, “Зенит” чуть добавил в с скорости – и сразу же переломил ход игры. Не думаю, что огрехи в обороне связаны с реальным её уровнем – всё-таки “Зенит” традиционно сложно собирается против сборных. Уверен, что в решающем матче команда Семака будет выглядеть идеально. Особенно устрашающе выглядит связка Дзюба-Азмун, которая начинает налаживать идеальное взаимопонимание. Бонусом к этому будет недельная целенаправленная подготовка к сопернику, тогда как “Локо” будет хоть немного, но вымотан терпеливым “Ростовом”.