“Локомотив” был главным ньюсмейкером эпохи коронавируса в российском футболе. Отставка Сёмина, смерть молодого футболиста Самохвалова и приглашение ноунейма Николича на смену легенде серьёзно ударили по имиджу руководства “Локо”, да и вообще заставило футбольную общественность воспринимать московскую команду как нечто жалкое.

И всё бы ничего, но теперь на трибуне появятся фанаты “Локо”, которые уже пообещали “тёплый” приём сербу, а также наверняка подготовят перформанс для руководства в защиту легендарного Палыча. Атмосфера на стадионе будет напряженной. А теперь представьте, как она усугубится, если что-то пойдет не так?

Проблема состоит и в том, что Николич долго прибывал в Россию, на скорую руку знакомился с командой, а теперь должен решать задачу сохранения второго места, с чем, по моему мнению, не справится. Вспомним и о том, что команду покинул Хёведес, без которого “Локо” должен либо перестраиваться на игру в два центральных, либо кем-то менять, но кем? Изменения неизбежны, а защиту выстраивать заново всегда сложно.

“Оренбург”, казалось, будет стоять на выход в этом году. Федотов начал собирать из раздёрганного после прошлого сезона состава новую команду из подручных материалов – и собрал. Оренбуржцы по ходу чемпионата выглядели хоть не так грозно, как в прошлом году, но преподносили сюрпризы. “Локомотив” хорошо об этом помнит по личному опыту.

Но теперь в “Оренбурге” нет главной детали, на которой строилась игра — Деспотович покинул команду по завершении контракта, а он, напомню, забил за оренбужцев восемь голов. Проблема? Огромная. Федотов бы нашёл выход и из этой ситуации, но теперь у руля Айткулов, для которого это может стать проблемой.

“Оренбург” усилил игру в атаке за счет таранного Деспота после приглашения Радаковича с отличным длинным пасом. Но теперь и эта тактика выглядит бессмысленной, ведь в распоряжении гостей теперь лишь юркие форварды, но никак не столбы.

Впрочем, это не помешало в контрольной игре с “Зенитом” “Оренбургу” забить три. А если вспомните, то два мяча в первом круге в ворота “Локо” прошли также без участия Деспота.