Президент клуба Григорий Иванов уже успел сделать заявление, говорящее о том, что “Урал” полностью готов оказать “Зениту” жаркий приём, как это бывает достаточно часто. “Урал” спокойно прошёл предсезонные сборы. Как и прежде экономная трансферная политика Иванова сработала – команда скинула лишний балласт, расставшись с игроками, которые так и не смогли оказать помощи команде в первой части сезона, но зато провела наиболее качественное усиление. После приобретения Страндберга и Катрича у “Краснодара”, а также Полякова из БАТЭ можно смело сказать – обойма, имеющаяся в распоряжении Парфёнова стала крепче. “Урал” закончил первую половину сезона в середине турнирной таблице, но в руководстве уже давно дают понять, что мечтают о большем. Едва ли хозяевам угрожает вылет или стыковые матчи – команда обязана начать вторую часть сезона раскрепощённо. Пока же после контрольных игр против не самых сильных соперников игра “Урала” оставляет двоякое впечатление, если не брать в расчёт заключительный матч на сборах против китайского “Шицзячжуан Эвер Брайт” (6:2).

“Зенит”, как и положено лидеру, стал самым громким деятелем в этот зимний перерыв. Пока команду костерили за то, что она не решает игровые проблемы, тянущиеся за ней с прошлого гола, проигрывая матч за матчем на турнире “Матч Премьер” в Катаре, менеджеры из Петербурга уже вовсю искали необходимые звенья, которые позволят Семаку собрать воедино игровую модель “Зенита”. Действительно, только зимой Сергей Богданович получил возможность полноценно подготовить команду – не было огромного количества травмированных или уставших после ЧМ игроков, которым требовался длительный отдых. Ко всему этому тренер добавил первые “личные” приобретения – ведь до этого Семак пытался сделать что-то с теми игроками, которые ему достались от предшественников. Защитник Ракицкий из “Шахтёра”, опорник-“бультерьер” Барриос из “Боки” и Азмун из “Рубина” –  таковы были усиления “Зенита”, которые, как выяснилось, перевернули ответную игру с “Фенербахче” (3:1), которую “Зениту” нужно было выигрывать с преимуществом в пару мячей. Да, команда смотрелась не идеально, как и во всех предыдущих матчах, но после достигнутого результата стало понятно другое – под шквалом критики Семак крайне плавно подвёл свою команду к возобновлению чемпионата так, как считал нужным, явив общественности умопомрачительную связку Дзюба-Азмун-Дриусси, которая этой весной ой, как пошумит. Наверняка, в ближайший екатеринбургский уик-энд это снова станет очевидным.